Johannes Knecht stammt aus Speyer am Rhein. Er studierte Musik und Literaturwissenschaften in Saarbrücken, später Violine, Klavier und Dirigieren in Mannheim und Köln.

Neben solistischer und kammermusikalischer Tätigkeit war er Mitglied verschiedener Orchester, z. B. der Bayerischen Kammerphilharmonie oder dem Orchester des Pfalztheaters Kaiserslautern. 1993 wurde er als Dirigent ans Stadttheater Pforzheim engagiert. Sein Weg führte über Coburg nach Wuppertal, wo er als Chordirektor und Kapellmeister am Schillertheater bis zum Jahr 2001 tätig war.

Johannes Knecht ist aktuell Erster Chordirektor am Staatstheater Stuttgart und Professor für Oratorienleitung und Vokalensemble an der Musikhochschule Stuttgart. Außerdem ist er seit 2003 künstlerischer Leiter des Philharmonia Chores Stuttgart,  Uraufführunen bedeutender Komponisten hat er  einstudiert oder selber geleitet, zuletzt das ihm gewidmete großangelegte a cappella Werk Ensof von Mark André. Johannes Knecht arbeitete zusammen mit renommierten Dirigenten wie Sir Simon Rattle,, Fabio Luisi oder Stefan Denève..

Gastengagements verbinden ihn mit verschiedenen Rundfunkchören der ARD, prominenten Orchestern und bedeutenden Festspielen im In- und Ausland.  Zahlreiche Rundfunk- und CD-Aufnahmen dokumentieren seine Arbeit.

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